40代から始めるピラティス｜「もう遅い」と思っている人へ

「ピラティスって、若い人がやるものでしょう？」「この歳から始めても、もう遅いんじゃ……」

レッスンの体験に来られる方から、本当によく聞く言葉です。でも、ピラティス講師として断言します。40代は、ピラティスを始めるのにむしろベストなタイミングです。

今回は、「もう遅いかも」と迷っている方にこそ読んでほしい、40代からのピラティスの話です。

40代の体に起きていること

40代になると、多くの方がこんな変化を感じ始めます。

これは加齢のせいだけではありません。大きな原因のひとつが、筋肉量の自然な減少です。筋肉量は何もしなければ30代から少しずつ減っていき、特に体の奥にある「インナーマッスル」——姿勢を支える筋肉から衰えやすいと言われています。

つまり、外側はそれほど変わっていなくても、体を内側から支える力が静かに弱くなっている。これが「なんとなく不調」の正体です。

ピラティスは、まさにその「姿勢を支える深層の筋肉」を鍛えるために作られたエクササイズです。激しく動いて汗をかくトレーニングとは違い、呼吸と一緒にゆっくり丁寧に動くことで、普段使えていない奥の筋肉を呼び覚まします。

ジャンプや急な動きがないので、膝や腰への負担が少ないのもピラティスの特長です。もともとリハビリのために考案された経緯があり、「運動はずっと苦手でした」という方こそ、安心して始められます。
私もその一人…スポーツはほとんどしてきませんでした。

実際、私のレッスンに来られる方の多くは40代・50代。「学生時代以来、運動らしい運動をしていない」という方がほとんどです。

40代は、仕事・家庭・体の変化と、ストレスが重なりやすい年代でもあります。ピラティスでは深い呼吸とともに動くため、レッスン後は「体が軽い」だけでなく「頭がすっきりした」「よく眠れた」という声をよくいただきます。

吐く息を長くすると副交感神経（リラックスモード）が優位になる——これは運動効果とはまた別の、ピラティスの大きな贈り物です。

筋肉には、年齢に関係なく応えてくれる性質があります。何歳から始めても、筋肉は刺激を与えれば変わります。これは多くの研究で確かめられていることで、70代・80代から運動を始めて筋力が向上した例もたくさん報告されています。

むしろ考えてほしいのは、こちらです。

少しでも動いておけば未来の自分を助ける。

私自身、腕立て伏せが大の苦手で、逆立ちなんて子供の頃のトラウマがあって絶対無理だと思っていました。でも壁での腕立て伏せから始めたら、今では毎日２０回の通常の腕立て伏せ＋逆立ちも難なくできるように🎊
人間、やればできるものです。枷は自分で勝手に作り上げてしまうものなんですよね…

10年後の自分から見たら、今の自分は「あの頃始めておけばよかった」と思う対象かもしれません。40代でつけた体の土台は、50代・60代・70代の生活の質をそのまま支えてくれます。

もうひとつ、発酵食品マイスターとしてお伝えしたいことがあります。筋肉の材料はタンパク質ですが、食べたものがきちんと吸収されるかどうかは、腸内環境にかかっています。

せっかく運動しても、腸が荒れていては栄養がうまく届きません。納豆や味噌は良質な植物性タンパク質と発酵パワーの両方が摂れる、40代の体づくりにぴったりの食材です。

「動かす」と「食べる」、この両輪がそろうと、体の変化のスピードが変わります。

「始める」と聞くと、ウェアを揃えて、週何回も通って……と身構えてしまいますが、そんな必要はありません。

私のレッスンでも、最初は「ついていけるか不安で……」とおっしゃっていた方が、数か月後には「朝起きるのが楽になった」「姿勢を褒められた」と笑顔で報告してくださいます。体は、何歳からでも応えてくれます。

10年後の自分のために、小さな一歩を今日から始めてみませんか。